腊月三十，岁除之日。纷纷扬扬的雪粒子敲打了一夜的窗棂，终于在黎明时分歇止。晨光熹微，穿透云层，洒在覆着薄雪的盛府庭院。
空气冷冽而清新，弥漫着岁末特有的、混合了松柏清香与隐约爆竹火药味的特殊气息。
寿安堂东侧的暖阁里，地龙烧得正旺，驱散了严冬的寒意。明兰早已起身，端坐在镜台前。
小桃手脚麻利地为她梳头，乌黑丰泽的长发被灵巧地挽起，绾成一个端庄而不失娇俏的垂鬟分肖髻，簪上一支素银点翠嵌珍珠的小簪。
镜中的少女，眉眼渐开，昔日圆润的孩童轮廓已悄然褪去，显露出清丽柔和的线条。一双眸子尤其出彩，澄澈明亮，安静看人时，总带着一种与她年纪不甚相符的沉静。
用过早膳，伺候祖母用了药，又陪着说了会儿话。老太太握着明兰的手，细细端详她，轻叹道：“过了年，我们明丫头就又大了一岁了。墨兰那桩事，总算是有了个了结。”
明兰温顺地点头：“祖母说的是。父亲既已最终应允了文家的亲事，待文公子春闱后便行嫁娶，四姐姐……想来也只能安下心来备嫁了。”她语气平和，听不出太多情绪。
林栖阁如今虽不再像之前那般日日哭闹，但那份压抑的沉寂，同样弥漫在整个盛府。
墨兰被变相禁足，林噙霜也轻易不敢再出声，这桩沸沸扬扬的婚事风波，终是以盛紘的强势压服而告终。
看着老人家面露倦色歇下后，明兰才放轻脚步退了出来。房妈妈替她披上一件莲青色的斗篷，柔声道：“六姑娘出去透透气罢，今日雪景好。”
明兰点点头，带着小桃缓步出了寿安堂。
府中比平日更为忙碌，下人们穿梭往来，洒扫庭除，张贴春联，悬挂灯笼，处处透着年节的喜庆与忙碌。见到她，都纷纷停下手中的活计，恭敬地行礼问安，口称“六姑娘”。
明兰亦微微颔首回礼，脚步并未停留。
行至回廊拐角，却见如兰正指挥着小丫鬟挂灯笼，见到明兰，她立刻笑着招呼：“六妹妹！快来帮我瞧瞧，这个挂得正不正？
”如兰依旧是那副爽利明快的性子，似乎并未太受墨兰婚事风波的影响。
明兰走上前，仔细看了看，微笑道：“五姐姐，往左边再挪一点点便好了。”
“还是六妹妹眼力好。”如兰笑着调整好，拍了拍手，凑近明兰低声道：“方才我去给母亲请安，听说父亲昨日去林栖阁发了话，四姐姐若是再不安分，便直接送去家庙清修呢！
看来这次父亲是铁了心了。”她语气里带着一丝不易察觉的快意，随即又岔开话题，“对了，七弟弟长栋还念叨着要找你玩翻绳呢，我让奶娘先带他去用点心了。”
明兰听着，面上依旧带着浅笑，心中却明了，盛紘这是要用强硬手段彻底摁下墨兰的反抗。她只轻声道：“父亲自有父亲的考量。五姐姐，这里风大，仔细着了凉，我们快些回去吧。